Man sætter punktum hver gang man begynder på noget nyt. Ofte letter man læsningen betragteligt ved at sætte nogle færre kommaer og i stedet sætte et punktum og starte en ny sætning.

Der står udførlige regler for brugen af punktum i Retskrivningsordbogen, 4. udg., 2012, i paragrafferne 41-43.

Her citeres uddrag fra § 41 om "Slutpunktum":

(1) MELLEM SÆTNINGER OG INDE I SÆTNINGER

Punktum kan bruges til at afgrænse og afslutte selvstændige eller forholdsvis selvstændige dele af en tekst, først og fremmest helsætninger (med eller uden ledsætninger). Fx:

• Jeg tager som regel med bussen.
• Tilsæt en teskefuld salt.
• Stik mig lige skruetrækkeren.
• Han vidste ikke om dækslet var skruet på.
• Ole havde meldt afbud på grund af forkølelse. Men Lars var der som sædvanlig.
• Over for en vulkan har man ingen chancer. Det er så store energimængder der slippes løs ved et vulkanudbrud, at de ikke på nogen måde kan tæmmes. Vand duer ikke. Den vulkan der for nogle år siden dannede vulkanøen Surtsey syd for Island, startede på havbunden. Og den blev ved med at sprutte, uanset hvor meget vand der var over krateret.

Punktum kan afgrænse og afslutte andet end sætninger. Det kan fx være forkortede sætninger. Fx:

• I morgen rejser vi. Klokken halv syv.
• Har du ikke set Lise? Jo, for en halv time siden.
• Der var mange besøgende. Også svenskere.
• Torsdag. Er stadig meget træt. Stod sent op. Henrik ringede ved middagstid.

Punktum kan med en særlig virkning bruges til at fremhæve en uselvstændig sætning eller en del af en sætning. Fx:

• Til den eftertragtede stilling valgte man en ung fyr. Som var søn af den lokale partiformand.
• Jeg fik skam også et skriftligt svar. 4 måneder senere.

(2) UDELADELSE AF PUNKTUM

Der sættes normalt ikke punktum efter sætninger, forkortede sætninger eller ord som står alene i en linje, idet linjebruddet fungerer som tegn. Der sættes således ikke punktum i følgende tilfælde:

• Overskrifter
• Adresser
• Datoangivelser over eller under skrivelser
• Indledningshilsner i breve og andre skrivelser
• Slutformler og underskrifter i breve og andre skrivelser